È stato scoperto quel che si ritiene essere il più antico film giapponese.
Il National Film Center (NFC) del Museo Nazionale di Arte Moderna di Tokyo (東京国立近代美術館 ,Tokyo Kokuritsu Kindai Bijutsukan) ha detto che il film ritrae una danza eseguita da due famosi attori di teatro kabuki del periodo Meiji (1868-1912).
La pellicola mostra Ichikawa Danjouro IX (九代目市川團十郎, Kudaime Ichikawa Danjouro, 1838-1903) e Onoe Kikugorou V mentre rappresentano l'opera kabuki Momiji-gari (紅葉狩). Gli attori erano attivi tra la metà del 19° secolo e l'inizio del 20° secolo, e si ritiene che il film risalga al 1899.
Il mese scorso, il governo giapponese ha designato la pellicola come "Importante Bene Culturale". Si tratta della prima volta che un film riceve una simile onorificenza.
Il National Film Center ha detto che la pellicola è facilmente infiammabile ed è in cattive condizioni. Il Center s'impegna a conservarla in un ambiente con scarsa umidità e a restaurarla per mezzo della tecnologia digitale.
La pellicola verrà presentata durante la rassegna "Cinema: Lost and Found 2009" che si terrà presso il National Film Center dal 21 aprile al 3 maggio.
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